Saint-Pétersbourg n'est pas Copenhague, mais elle possède une meilleure infrastructure cyclable que la plupart des villes russes. Le terrain plat aide. Tout comme les plus de 20 kilomètres de sentiers riverains qui sont apparus au cours de la dernière décennie. Si vous visitez la ville avec un vélo ou si vous prévoyez d'en louer un, vous aurez besoin d'itinéraires qui allient sécurité et paysage.

Où les habitants font-ils réellement du vélo ?

L'île Yelagin est la référence. Cette île de 97 hectares dans le delta de la Neva possède 12 kilomètres de chemins pavés, aucune circulation automobile à l'intérieur du parc et est reliée au continent par trois ponts. Les familles y font du vélo le week-end. La boucle autour du périmètre de l'île prend 40 minutes à un rythme détendu. L'entrée coûte 100 RUB par personne (gratuit avec le Piter Pass), mais votre vélo entre gratuitement.

Le piège : évitez les samedis et dimanches après-midi de mai à septembre. Trop de monde. Allez-y avant 10h ou après 18h à la place.

Quel itinéraire offre les meilleures vues sur le palais ?

Le tronçon du quai du Palais, de l'Ermitage au Jardin d'été, vous offre 3 kilomètres de vues ininterrompues sur la Neva. Commencez à la place Dvortsovaya, roulez vers l'est le long de l'eau. Vous passerez devant le Cavalier de bronze, l'Amirauté et trois autres palais avant d'atteindre le Champ de Mars.

Avertissement de circulation : cet itinéraire emprunte des routes ordinaires avec des voitures. Le quai a un large trottoir, mais officiellement, vous êtes censé y marcher avec votre vélo. La plupart des cyclistes ignorent cette règle pendant les heures creuses. Les matins avant 9h sont les meilleurs.

Peut-on faire du vélo jusqu'à Peterhof ?

Oui, et c'est spectaculaire. L'itinéraire de 30 kilomètres du centre-ville au palais de Peterhof suit la rive sud du golfe de Finlande. Prévoyez 2,5 heures aller simple. Le chemin est composé à 70 % de pistes cyclables séparées et à 30 % de routes partagées avec une circulation légère.

Commencez à l'extrémité ouest de l'île Vassilievski. Suivez le Primorsky Prospekt vers l'ouest. Après 15 kilomètres, vous atteindrez Strelna, un bon endroit pour faire une pause. Les 10 derniers kilomètres jusqu'à Peterhof offrent les meilleures vues sur le golfe. Retour en hydroptère (vélos autorisés, 1 200 RUB) ou en train de banlieue depuis la gare de Novy Peterhof (200 RUB, vélos gratuits).

Emportez de l'eau et des collations. Les services se raréfient après Strelna.

Qu'en est-il du cyclisme en hiver ?

Oubliez ça de décembre à mars. Le déneigement donne la priorité aux voitures, pas aux pistes cyclables. Le verglas apparaît sans prévenir. Même les habitants avec des pneus cloutés abandonnent généralement en janvier. La saison cycliste s'étend d'avril à octobre, juillet et août étant les mois de pointe.

Où peut-on louer un vélo à Saint-Pétersbourg ?

Velobike possède plus de 150 stations automatisées autour du centre. Téléchargez leur application, payez un acompte de 150 RUB, puis 30 RUB par 30 minutes. Les 30 premières minutes sont souvent gratuites avec des codes promotionnels. Les vélos sont de lourds vélos de ville, pas des vélos de course.

Pour des vélos de meilleure qualité, essayez Prokat-Velosipedov sur l'île Yelagin (300 RUB/heure, 1 500 RUB/jour). Ils louent des vélos de route, des VTT et des tandems. Ouvert tous les jours de 10h à 20h, de mai à septembre uniquement.

L'itinéraire que les touristes manquent

La rive ouest de l'île Krestovsky possède un chemin de 5 kilomètres qui fait le tour du stade Zenit Arena. Presque aucun touriste ne fait du vélo ici. Le chemin se connecte à l'île Yelagin via un petit pont, créant une boucle de 17 kilomètres si vous combinez les deux îles. Par temps clair, vous verrez le golfe de Finlande s'ouvrir au nord.

Cet itinéraire reste calme même pendant les Nuits Blanches. La zone du stade n'est bondée que les jours de match.

Conseils de sécurité des cyclistes locaux

Les conducteurs russes ne s'attendent pas à voir des vélos. Établissez un contact visuel aux intersections. Utilisez des signaux manuels même si les habitants ne le font pas. Les voies de tramway qui traversent les rues centrales sont dangereuses - traversez-les à un angle de 90 degrés ou marchez avec votre vélo.

Le vol de vélos arrive. Utilisez un antivol en U, pas un câble. Ne laissez pas votre vélo toute la nuit n'importe où dans le centre-ville. La plupart des hôtels proposent un local à vélos si vous le demandez à la réception.

Encore une chose : les lois sur le port du casque n'existent pas ici, et vous verrez peu de Russes en porter. C'est votre choix, mais les vélos de location incluent rarement des casques de toute façon.