La plupart des visiteurs connaissent Sestroretsk comme une plage, et en juillet, c'est tout à fait juste. Mais la ville est à quarante minutes en train du centre et a suffisamment de choses derrière les dunes pour remplir une journée en toute saison — un lac avec une cachette révolutionnaire, un parc de chênes planté sur ordre de Pierre le Grand, et les vestiges des usines d'armement autour desquelles la ville a été construite.
Comment s'y rendre
Les trains de banlieue partent de la gare de Finlyandsky pour Sestroretsk toutes les trente minutes environ tout au long de la journée, et le trajet dure moins d'une heure. La ville est à environ 35 kilomètres au nord-ouest du centre, sur le golfe de Finlande. Si la plage est votre principale raison de vous y rendre, notre guide des plages du golfe de Finlande couvre la côte en détail, y compris les tronçons sablonneux et le comportement de l'eau en été.
Razliv et la cabane
Le lac Razliv se trouve juste à l'intérieur des terres de la ville, et c'est la raison pour laquelle de nombreux Russes connaissent ce nom. À l'été 1917, Lénine s'y est caché du gouvernement provisoire — d'abord dans une grange appartenant à un ouvrier local, puis dans une cabane en paille de l'autre côté de l'eau. Les deux sites sont aujourd'hui des musées : la Grange et la Cabane, à courte distance l'un de l'autre, l'un accessible à pied et l'autre plus facilement en bateau ou en faisant le tour du rivage.
Quoi que vous pensiez de la politique, la Cabane est un endroit étrange et tranquille — un abri au toit de chaume dans une clairière, conservé comme monument depuis les années 1920. Le lac lui-même est un agréable lieu de promenade, et les musées sont suffisamment petits pour être visités tous les deux en une matinée.
Parc Dubki
Dubki — le nom signifie "petits chênes" — est un parc sur un promontoire à l'extrémité ouest de la ville, et c'est la chose la plus ancienne de Sestroretsk. On dit que Pierre le Grand a ordonné la plantation de chênes ici pour le bois de construction navale ; certains des arbres encore debout datent de ce projet. Le parc s'étend sur une flèche de terre avec de l'eau sur trois côtés, ce qui en fait une bonne promenade lorsque la plage est bondée ou que le temps a tourné.
L'usine qui a fait la ville
Sestroretsk existe grâce à ses usines d'armement, fondées sous Pierre le Grand en 1721 et alimentées par un barrage sur la rivière Sestra — le barrage qui a créé le lac Razliv en premier lieu. L'usine a fabriqué des armes pendant deux siècles et a donné son nom à la ville et à son plan de rues. Peu des ouvrages originaux subsistent, mais le système hydraulique et l'aménagement racontent encore l'histoire si vous savez où chercher.
Sanatoriums et la côte de la station balnéaire
Sestroretsk est devenue une station balnéaire à la fin du XIXe siècle, lorsque le chemin de fer a rendu la côte accessible et que l'air de pin était prescrit comme remède. La tradition des sanatoriums n'a jamais vraiment cessé : le quartier de Kurortny, au nord de la ville, est toujours bordé de maisons de repos et d'hôtels spa, dont plusieurs sont des établissements en activité plutôt que des musées. C'est le Sestroretsk tranquille, ouvert toute l'année — promenades dans les bois de pins, air marin en février, et très peu d'autres visiteurs.
Quand y aller
L'été est la saison évidente et la plus animée : la plage se remplit, les trains sont bondés et la ville ressemble à une station balnéaire. La fin du printemps et le début de l'automne sont meilleurs pour tout le reste — les parcs sont à leur apogée, les musées sont vides et la lumière sur le golfe vaut le voyage à elle seule. L'hiver est sombre et beau, et les musées de Razliv restent ouverts.
Combiner avec le reste de la côte
Sestroretsk se trouve à l'extrémité proche d'une série de villes côtières : Repino, avec le musée du domaine d'Ilya Repin, est à quelques arrêts plus loin sur la ligne, et Komarovo au-delà. Deux d'entre elles suffisent pour une journée agréable. Notre guide des excursions d'une journée compare quatorze destinations autour de Saint-Pétersbourg si vous hésitez entre cela et Peterhof ou Vyborg.
