Petrograd var namnet på denna stad från 1914 till 1924. Petrograd-sidan är ett distrikt som fortfarande bär namnet. Det är två olika saker, och att söka efter den ena leder oftast till den andra, så den här guiden täcker båda: varför staden bytte namn tre gånger på sjuttiosex år, och vad som faktiskt är värt att promenera på ö-kvarteret som behöll namnet.
Varför staden kallades Petrograd
Sankt Petersburg grundades 1703 med ett namn som medvetet var tyskt i form – Sankt-Peterburg, efter aposteln snarare än efter Peter den store själv, men format på det holländsk-tyska sätt som grundaren beundrade.
År 1914 gick Ryssland i krig med Tyskland, och en tyskklingande huvudstad blev politiskt omöjlig. Namnet russifierades nästan omedelbart: Petrograd, bokstavligen "Peters stad", med det slaviska grad istället för det tyska burg.
Det behöll det namnet i tio år, vilka råkar vara de tio mest betydelsefulla åren i modern rysk historia. Revolutionerna 1917 ägde båda rum i Petrograd. Alla samtida skildringar av dem använder det namnet, vilket är anledningen till att det lever kvar så starkt i böcker och i sökningar.
År 1924, fem dagar efter Lenins död, döptes staden om till Leningrad. Den förblev Leningrad under belägringen och hela sovjetperioden. År 1991 återförde en folkomröstning stadens ursprungliga namn, och den har varit Sankt Petersburg sedan dess.
En sak som förvirrar folk: den omgivande regionen kallas fortfarande Leningrad oblast. Staden bytte namn; provinsen runt den gjorde det inte.
Så vad är Petrograd-sidan
Petrogradsky-distriktet – Petrograd-sidan i vardagligt tal – är gruppen av öar norr om Neva, tvärs över vattnet från Vinterpalatset. Petrogradsky-ön är den viktigaste, med Aptekarsky och Kamenny bredvid.
Det är där staden började, och sedan stannade den upp och väntade. Peter- och Paul- fästningen byggdes här 1703, och Peters egen timmerstuga står några hundra meter bort. Men den kejserliga huvudstaden växte på den motsatta stranden, och denna sida förblev halvt lantlig i två århundraden.
Det som förändrade det var en bro. Den permanenta Treenighetsbron öppnades 1903, markvärdena sköt i höjden, och hela kvarteret byggdes ut på knappt femton år – vilket är anledningen till att Petrograd-sidan är den mest sammanhängande sträckan av nordisk jugend i Ryssland. Nästan allt härstammar från ett kort tidsfönster före 1917.
Vad man faktiskt ska promenera
- Peter- och Paul-fästningen. Katedralen inuti rymmer gravarna för Romanov-kejsarna från Peter den store och framåt. Middagskanonen avfyras fortfarande från Naryshkin-bastionen.
- Peter den stores stuga på Petrovskaya-kajen – ett timmerhus från 1703, stadens äldsta bevarade byggnad, inuti ett skyddande tegelskal. Två manchuriska skyddslejon sitter framför den.
- Kamennoostrovsky Prospekt, distriktets ryggrad och en obruten rad av jugendhyreshus. Leo Tolstoj-torgets ände, med sin tornförsedda byggnad, är paradnumret.
- Kshesinskaya-palatset, byggt för en prima ballerina, beslagtaget 1917 och använt som bolsjevikernas högkvarter – Lenin talade från dess balkong. Det är nu Museet för politisk historia.
- Kryssaren Aurora, förtöjd vid Petrogradskaya-kajen, vars lösa skott signalerade attacken mot Vinterpalatset.
- Botaniska trädgården på Aptekarsky-ön, grundad av Peter som en trädgård med medicinalväxter, med viktorianska växthus.
- Alexanderparken och Leningrads Zoo, plus Baltic House-teatern, för en lugnare eftermiddag.
En rutt som hänger ihop
Korsa Treenighetsbron till fots från Marsfältets sida – utsikten tillbaka mot Vinterpalatset och framåt mot fästningen är det bästa gratisnöjet i distriktet. Besök fästningen, promenera österut längs Petrovskaya-kajen till Peters stuga och Aurora, sväng sedan inåt land uppför Kamennoostrovsky för arkitekturen, och avsluta vid Gorkovskaya eller Petrogradskaya tunnelbanestation.
Det är tre till fyra timmar i normal takt, och det täcker både staden från 1703 och staden från 1913 utan att behöva gå tillbaka.
Praktiska anmärkningar
Två tunnelbanestationer betjänar området: Gorkovskaya vid fästningens ände, Petrogradskaya mitt i distriktet. Chkalovskaya och Sportivnaya täcker västra delen.
Se upp för broarna. Petrograd-sidan ligger på den bortre stranden, och Treenighetsbron – den direkta vägen tillbaka till centrum – är uppfälld hela natten i en obruten sträcka under navigeringssäsongen, utan något mellanrum. Om du är ute sent är detta fel ö att bli fast på.
Middagskanonen är högljudd. Om du befinner dig inne i fästningen strax före klockan tolv är det ingen nödsituation.
