Je komt aan in Sint-Petersburg met een laptop en een deadline, loopt een willekeurig café binnen en ontdekt dat er geen enkele stopcontact in de ruimte is. Veertig minuten later is de batterij veertien procent en heeft de barman al twee keer gevraagd of je nog iets wilt bestellen. De stad heeft genoeg plekken om te werken, maar bijna nooit degene waar je toevallig binnenloopt.
Het goedkoopste bureau in de stad is een bibliotheek
De Nationale Bibliotheek van Rusland heeft 32 studiezalen verspreid over vier gebouwen: de hoofdvestiging aan het Ostrovski-plein (metro Gostiny Dvor), het Nieuwe Gebouw aan de Moskovski Prospekt 165/2 (metro Park Pobedy), een gebouw aan de Fontanka-kade 36, en het Plekhanov Huis. Elke zaal heeft Wi-Fi, en het Nieuwe Gebouw heeft een aparte ruimte voor individueel werk — precies wat een laptop en koptelefoon nodig hebben.
Het addertje onder het gras: je hebt een lezerskaart nodig, en die kun je niet online aanvragen. Ga persoonlijk langs met je paspoort bij een van de drie registratiebalies. Buitenlandse bezoekers hebben een identiteitsbewijs met Russische vertaling nodig, plus een visum of bewijs van lokale registratie. De registratiebalies zijn doordeweeks geopend van 9:00 tot 20:30 uur en in het weekend van 11:00 tot 18:30 uur; de kaart zelf is gratis en wordt uitgegeven vanaf 14 jaar.
Van 1 september tot 30 juni is de bibliotheek geopend van 9:00 tot 21:00 uur van maandag tot vrijdag en van 11:00 tot 19:00 uur in het weekend. Twee valkuilen waar iedereen intrapt: de laatste dinsdag van elke maand is schoonmaakdag en de hele bibliotheek sluit, en op dagen voor publieke feestdagen sluit de bibliotheek om 16:00 uur. Lezers worden het laatste half uur niet meer toegelaten.
Co-working per uur
Als je zeker wilt zijn van een stopcontact, betaal er dan voor. GrowUp aan de Bolshoi Sampsonievski Prospekt 61/2 (metro Vyborgskaya) rekent 500 roebel per uur voor de open ruimte, 1.500 voor een dag, met toegang van 9:00 tot 23:59 uur; een vaste werkplek in een privékamer kost hetzelfde per uur en is vanaf 7:00 uur toegankelijk. Het SMART-netwerk aan de Novgorodskaja Straat 23 is dagelijks geopend van 9:00 tot 21:00 uur en verkoopt een dagkaart voor 1.000 roebel, met vergaderruimtes voor 800 roebel per uur in het weekend. SOK in het centrum biedt een proefdag aan voor 1.250 roebel.
Het werkelijke obstakel is niet geld, maar het proces: een uurtarief betekent normaal gesproken dat je van tevoren moet reserveren, zodat een receptioniste je kan binnenlaten. Zomaar om half elf 's avonds binnenlopen werkt niet.
