San Pietroburgo non ha un lungomare. Ne ha circa quaranta chilometri, e sono l'architettura, non la cornice che la circonda. La città fu progettata di fronte all'acqua, le sue migliori facciate rivolte verso il fiume, e i suoi argini di granito furono costruiti come saloni pubblici piuttosto che come difese dalle inondazioni. Questa è una guida a quelli che vale la pena percorrere, a ciò che si trova su ciascuno di essi e a come pianificare un percorso che non ti lasci bloccato sulla sponda sbagliata alle due del mattino.
Perché il granito è importante
Per i primi sessant'anni le rive della Neva erano di legno e terra, e crollavano regolarmente. Il rivestimento in granito iniziò negli anni '60 del Settecento sotto Caterina II, in gran parte su progetti di Yury Felten, e i lavori continuarono per decenni. La pietra arrivava via acqua dalla Finlandia e dalla Carelia.
Il risultato è qualcosa che la maggior parte dei visitatori percepisce senza identificarlo: lo stesso granito grigio-rosa, la stessa altezza del parapetto, lo stesso ritmo di scale che scendono verso l'acqua, che tengono insieme edifici di tre secoli diversi. Quando la gente dice che il centro di Pietroburgo sembra "intero", è in gran parte a questo che reagisce.
Una conseguenza pratica: le discese all'acqua sono davvero scivolose in caso di pioggia e ghiaccio, non hanno ringhiere e il fiume è freddo in ogni mese dell'anno. Sono fatte per sedersi, non per arrampicarsi di notte.
Lungoneva del Palazzo — quello sulle cartoline
Il tratto dal Giardino d'Estate all'Ammiragliato è il più fotografato della città e, insolitamente, lo merita. Lungo di esso si trovano il Palazzo d'Inverno e il resto del complesso dell'Ermitage, il Palazzo di Marmo costruito da Antonio Rinaldi per Grigory Orlov, il Nuovo Ermitage con i suoi atlanti e il Giardino d'Estate dietro la sua ringhiera sulla Neva.
La vista è sull'acqua piuttosto che sugli edifici: da qui si vedono in un colpo solo la guglia della Fortezza di Pietro e Paolo, le Colonne Rostrali e la Punta dell'Isola Vasilievsky. La luce del tardo pomeriggio arriva da dietro di voi e si posa sulla riva opposta, che è l'orientamento giusto per le fotografie.
È anche il lungoneva più trafficato della città. Se lo vuoi senza folla, vieni prima delle nove del mattino; i gruppi turistici arrivano con i musei.
Lungoneva dell'Università — sfingi tremila anni più antiche della città
Sul lato dell'Isola Vasilievsky, di fronte all'Ammiragliato, si trovano due sfingi di granito scolpite per il faraone Amenhotep III a Tebe. Risalgono all'incirca al XIV secolo a.C., furono acquistate per la Russia negli anni '30 dell'Ottocento e si trovano su questo lungoneva dal 1834. Sono, di gran lunga, gli oggetti più antichi esposti in tutta la città.
Dietro di esse corre una fila di edifici che è essenzialmente la storia della scienza e dell'arte russa in una sola riga: la Kunstkamera con la sua torre, i Dodici Collegi, l'Accademia delle Scienze e più avanti l'Accademia delle Arti con il suo molo.
Questa sponda è anche il punto di osservazione migliore per il Cavaliere di Bronzo e la cupola di Sant'Isacco, perché li si guarda attraverso l'acqua aperta senza nulla che ostacoli la vista.
Lungoneva degli Inglesi — lo stesso fiume senza la folla
Immediatamente a ovest dell'Ammiragliato, il Lungoneva degli Inglesi ha molte meno persone rispetto al Lungoneva del Palazzo, mentre la vista è quasi la stessa. Prese il nome dai mercanti inglesi che vi si stabilirono nel XVIII secolo, trascorse la maggior parte del periodo sovietico come Lungoneva della Flotta Rossa e riacquistò il suo vecchio nome nel 1994.
Gli edifici sono dimore piuttosto che palazzi, il che significa che la facciata è più bassa, più tranquilla e più coerente. Se hai un'ora e vuoi capire cos'è un lungoneva di Pietroburgo, percorri questo piuttosto che quello famoso.
Lungoneva dell'Ammiragliato e il Cavaliere di Bronzo
Corto, centrale e costruito molto più tardi dei suoi vicini — fu realizzato negli anni '70 dell'Ottocento, quando i cantieri navali dell'Ammiragliato furono rimossi dal lungofiume. All'estremità occidentale si trova Piazza del Senato e il monumento di Falconet a Pietro il Grande, inaugurato nel 1782 e posto su un unico masso glaciale che fu trasportato via terra e via chiatta dalla costa del Golfo.
Il molo di granito qui, con i suoi leoni e vasi di porfido, è uno dei pochi posti nel centro dove si può sedere a livello dell'acqua direttamente sotto le principali attrazioni.
Lungoneva Petrovskaya — dove la città è effettivamente iniziata
Sul lato di Petrogradsky, questo è il breve tratto che contiene la Casetta di Pietro il Grande: una casa di tronchi del 1703, l'edificio più antico sopravvissuto a San Pietroburgo, ora racchiuso in un guscio protettivo di mattoni.
Di fronte ad essa si trovano due Shih Tsza — leoni guardiani manciuriani portati da Girin e installati nel 1907. Non assomigliano a nient'altro in città, ed è proprio questo il punto.
Lungoneva del Tenente Schmidt — il fiume che lavora
A valle sull'Isola Vasilievsky, il fiume smette di essere uno scenario e inizia a essere un porto. Qui è ormeggiata la rompighiaccio Krasin, costruita nel 1916 e ora una nave museo che si può visitare.
Questo è il lungoneva da percorrere se si vuole vedere la Neva come via navigabile di lavoro: gru, navi ormeggiate, vento dal Golfo e considerevolmente meno persone.
I canali: Moika, Griboedov, Fontanka
Gli argini della Neva sono quelli grandiosi. Gli argini dei canali sono quelli che la gente ricorda, perché la scala si riduce a qualcosa di umano — si è a due o tre metri sopra l'acqua invece di cinque, e la sponda opposta è abbastanza vicina da vedere nelle finestre.
- La Moika scorre oltre il Palazzo Yusupov, dove Rasputin fu assassinato nel 1916, e oltre Moika 12, l'appartamento dove Puškin morì dopo il suo duello. Vicino alla sua foce si trova Nuova Olanda, un complesso di magazzini del XVIII secolo costruito per stagionare il legname delle navi — mai un cantiere navale — sulla sua isola triangolare, riaperto come parco pubblico nel 2016.
- Il Canale Griboedov offre una vista frontale della Chiesa del Salvatore sul Sangue Versato, che è la vista usata in ogni fotografia. Due piccoli ponti qui meritano una deviazione: il Ponte della Banca con i suoi quattro grifoni dalle ali dorate, e il Ponte dei Leoni, entrambi del 1826 ed entrambi dello scultore Pavel Sokolov.
- La Fontanka è la più ampia e la più trafficata dalle imbarcazioni. A Nevsky Prospekt passa sotto il Ponte Anichkov e i quattro gruppi di domatori di cavalli di Pyotr Klodt, installati tra il 1840 e il 1850; un po' più avanti si trova il Palazzo Sheremetev, la Casa della Fontana, con il museo Akhmatova nell'ala del giardino.
Lungoneva Voskresenskaya — la più tranquilla e la più pesante
Molto a monte del centro turistico, questo lungoneva ospita il memoriale di Mikhail Shemyakin alle vittime della repressione politica: due sfingi di bronzo rivolte verso l'acqua, serene di profilo dal lato del fiume, teschi dal lato della città. Si trovano deliberatamente di fronte alla prigione di Kresty sulla sponda opposta.
Si trova a venti minuti a piedi da qualsiasi altra cosa in questa lista ed è quasi sempre vuoto. Andateci se volete che la città smetta di essere bella per qualche minuto.
Note pratiche
Controllate l'orario dei ponti prima di una passeggiata notturna. Da circa metà aprile a metà novembre i ponti sulla Neva si aprono di notte per il traffico marittimo, e una volta aperti le sponde sono separate per ore. Attraversare in taxi non è un'opzione — non c'è attraversamento. Guardare un ponte che si apre vale la pena farlo di proposito; trovarsi dalla parte sbagliata per sbaglio no.
Il vento, non la temperatura, decide come si percepisce la passeggiata. I lungoneva sono completamente esposti e il vento arriva direttamente dal Golfo di Finlandia. Una giornata calma a marzo è più confortevole sul fiume di una giornata ventosa a giugno.
Le notti bianche cambiano l'orario, non la luce. Da fine maggio a metà luglio il cielo non si oscura mai completamente, e i lungoneva rimangono affollati oltre la mezzanotte. La luce è piatta piuttosto che dorata — buona per il fiume, meno buona per gli edifici.
Un percorso che funziona in mezza giornata: iniziate dal Giardino d'Estate, percorrete il Lungoneva del Palazzo fino all'Ammiragliato, attraversate il Ponte del Palazzo fino all'Isola Vasilievsky, tornate indietro lungo il Lungoneva dell'Università oltre le sfingi, quindi attraversate il Ponte Blagoveshchensky fino al Lungoneva Inglese. Questo vi darà entrambe le sponde, entrambe le direzioni della luce, e termina vicino alla metropolitana piuttosto che nel mezzo di un'isola.
