Le Musée zoologique de Saint-Pétersbourg est l’un des dix plus grands musées d’histoire naturelle au monde et l’un des plus anciens musées de la ville sur la Neva. L’institut qui le chapeaute abrite plus de 60 millions de spécimens, dont environ 30 000 sont exposés au public. Ses mammouths, son éléphant de mer du Sud et son squelette de baleine bleue de 27 mètres expliquent pourquoi les familles le placent en tête de liste. Si vous aimez l’histoire naturelle présentée de manière classique, sur des murs densément remplis, peu d’endroits lui arrivent à la cheville.
Prévoyez-y au moins deux bonnes heures : les salles sont riches en détails, et les pièces phares méritent une visite lente plutôt qu’un simple passage.
Qu’est-ce que le Musée zoologique de Saint-Pétersbourg ?
Il s’agit du département d’exposition de l’Institut zoologique de l’Académie des sciences de Russie (RAS), issu de la collection zoologique de l’Académie des sciences. L’institut a été fondé en 1832, le musée a pris son nom actuel en 1931, et il occupe ce bâtiment sur les bords de la Neva depuis 1898. Ce patrimoine explique son envergure : l’institut possède l’une des plus grandes collections au monde, et le musée public en présente une vaste partie.
Ne le confondez pas avec le musée d’anthropologie voisin — ils sont côte à côte, mais celui-ci est entièrement consacré aux animaux.
Où se trouve le Musée zoologique et comment s’y rendre ?
Le musée est situé au 1, quai Universitetskaya, dans le centre historique de Saint-Pétersbourg, directement sur les bords de la Neva. Il partage ce quai avec plusieurs des plus anciennes institutions de la ville, ce qui en fait une étape facile à intégrer lors d’une promenade au bord de l’eau. De là, vous avez une vue directe sur l’autre rive de la Neva.
Il est facilement accessible à pied depuis le quai, et sa position centrale permet de l’inclure entre d’autres visites sans avoir besoin de faire un détour spécial.
Que peut-on voir : les mammouths, la baleine bleue et bien plus ?
Beaucoup, et de manière très dense. Sur les plus de 60 millions de spécimens de l’institut, environ 30 000 sont exposés, couvrant des animaux du monde entier. Les pièces maîtresses sont incontournables :
- Le mammouth de Berezovsky — le célèbre mammouth naturalisé du musée, récupéré dans le permafrost.
- Des momies de jeunes mammouths — de jeunes mammouths préservés datant d’environ 36 000 à 40 000 ans.
- Un squelette d’éléphant de mer du Sud et un squelette de baleine bleue de 27 mètres — les plus grands spécimens des salles.
- La faune mondiale — des animaux naturalisés et des squelettes dans les principales galeries.
Les mammouths attirent vraiment l’attention ; attendez-vous à une petite foule autour d’eux, et le squelette de baleine bleue suspendu est difficile à photographier en une seule prise.
