Sankt Petersburg är inte Köpenhamn, men det har bättre cykelinfrastruktur än de flesta ryska städer. Den flacka terrängen hjälper till. Likaså de 20+ kilometerna av strandpromenader som har dykt upp under det senaste decenniet. Om du besöker staden med en cykel eller planerar att hyra en, kommer du att vilja ha rutter som balanserar säkerhet med vacker natur.

Var cyklar lokalbefolkningen egentligen?

Jelaginön är guldstandarden. Denna 97 hektar stora ö i Nevadeltat har 12 kilometer asfalterade stigar, ingen biltrafik inne i parken och ansluter till fastlandet via tre broar. Familjer cyklar här på helgerna. Slingan runt öns omkrets tar 40 minuter i lugnt tempo. Inträdet kostar 100 RUB per person (gratis med Piter Pass), men din cykel kommer in gratis.

Haken: undvik lördag och söndag eftermiddagar från maj till september. För trångt. Åk före kl. 10.00 eller efter kl. 18.00 istället.

Vilken rutt erbjuder den bästa utsikten över palatsen?

Palatskajas strandpromenad från Eremitaget till Sommarträdgården ger dig 3 kilometer oavbruten utsikt över floden Neva. Börja vid Dvortsovaja-torget, cykla österut längs vattnet. Du kommer att passera Bronsryttaren, Amiralitetet och ytterligare tre palats innan du når Marsfältet.

Trafikvarning: den här rutten använder vanliga vägar med bilar. Strandpromenaden har en bred trottoar, men officiellt ska du leda din cykel där. De flesta cyklister ignorerar denna regel under lågtrafik. Morgnar före kl. 9.00 fungerar bäst.

Kan man cykla till Peterhof?

Ja, och det är spektakulärt. Den 30 kilometer långa rutten från stadens centrum till Peterhofpalatset följer den södra stranden av Finska viken. Räkna med 2,5 timmar enkel väg. Stigen är 70 % separerad cykelbana, 30 % delad väg med lätt trafik.

Börja vid den västra kanten av Vasilijön. Följ Primorskij Prospekt västerut. Efter 15 kilometer kommer du till Strelna, en bra plats för en paus. De sista 10 kilometerna till Peterhof har den bästa utsikten över viken. Återvänd med hydrofoil (cyklar tillåtna, 1 200 RUB) eller pendeltåg från Novy Peterhof station (200 RUB, cyklar gratis).

Packa vatten och snacks. Servicen tunnas ut efter Strelna.

Hur är det med vintercykling?

Glöm det från december till mars. Snöröjning prioriterar bilar, inte cykelbanor. Svart is dyker upp utan förvarning. Även lokalbefolkningen med dubbdäck ger mestadels upp i januari. Cykelsäsongen pågår från april till oktober, med juli och augusti som högsäsong.

Var kan man hyra en cykel i Sankt Petersburg?

Velobike har 150+ automatiserade stationer runt centrum. Ladda ner deras app, betala 150 RUB i deposition, sedan 30 RUB per 30 minuter. Första 30 minuterna är ofta gratis med kampanjkoder. Cyklarna är tunga stadscyklar, inte tävlingscyklar.

För cyklar av bättre kvalitet, prova Prokat-Velosipedov på Jelaginön (300 RUB/timme, 1 500 RUB/dag). De hyr ut racercyklar, mountainbikes och tandemcyklar. Öppet dagligen 10.00-20.00, endast maj till september.

Rutten turister missar

Krestovskijöns västra strand har en 5 kilometer lång stig som cirklar runt Zenit Arena-stadion. Nästan inga turister cyklar här. Stigen ansluter till Jelaginön via en liten bro, vilket skapar en 17 kilometer lång slinga om du kombinerar båda öarna. Under klara dagar ser du Finska viken öppna sig mot norr.

Den här rutten förblir tyst även under Vita nätter. Stadionområdet blir bara trångt under matchdagar.

Säkerhetstips från lokala cyklister

Ryska bilister förväntar sig inte cyklar. Få ögonkontakt vid korsningar. Använd handsignaler även om lokalbefolkningen inte gör det. Spårvagnsspåren som går genom centrala gator är farliga – korsa dem i 90 graders vinkel eller led din cykel över.

Cykeltjuveri händer. Använd ett U-lås, inte en vajer. Lämna inte din cykel över natten någonstans i stadens centrum. De flesta hotell erbjuder cykelförvaring om du frågar i receptionen.

En sak till: hjälmlagar finns inte här, och du kommer att se få ryssar som bär dem. Ditt val, men hyrcyklar inkluderar sällan hjälmar ändå.