Aan de westkant van Vasilyevsky Eiland staan vier woontorens op betonnen poten van drie verdiepingen hoog. Locals noemen ze de huizen op kippenpoten, en ze zijn het meest eerlijke stukje laat-Sovjet-modernisme dat je in vijf minuten vanaf een metrostation kunt bereiken. Hier vind je ze, wie ze ontwierp, waarom architecten gebouwen op kolommen plaatsen, en hoe je ernaar kunt kijken zonder de mensen die er wonen te storen.
Waar te vinden
Het adres is Novosmolenskaya Naberezhnaya 2, 4, 6 en 8, bij de monding van de rivier de Smolenka. Vanaf metrostation Primorskaya is het ongeveer 380 meter: loop naar Nalichnaya Straat en ga richting het water. De torens staan op een rij aan de even genummerde kant, haaks op de rivier, en het klassieke uitzicht is vanaf de overkant van de Smolenka.
Aan de overkant van de dijk staat nummer 1 - met 760 meter het langste woongebouw van Sint-Petersburg, met een hoge boog in het midden. De torens en die muur van flats waren ontworpen als één geheel dat uitkijkt over de Finse Golf.
Het idee achter de poten
Een gebouw dat op kolommen is geplaatst, staat op pilotis. Dit middel gaat terug tot de architectonische mode van de jaren '20: Sovjet-constructivisten gebruikten het, en Le Corbusier ook, in de Marseille Unité d'Habitation en het Centrosoyuz-gebouw in Moskou, gebouwd tussen 1928 en 1936. Het punt was nooit puur structureel. Hoge steunen geven een zwaar gebouw de indruk dat het zweeft, en de grond eronder blijft vrij - voor een binnenplaats, een doorgang, of gewoon voor de wind.
Sovjet-architecten hadden ook praktische redenen: in het noorden voorkwamen poten dat gebouwen in de permafrost vroren en bedolven werden onder de sneeuw; bij water hielpen ze tegen overstromingen; in steden lieten ze lucht onder het blok circuleren zodat uitlaatgassen zich niet ophoopten.
Wie bouwde de Petersburgse torens
Het ensemble aan de ingepolderde westrand van Vasilyevsky Eiland begon in de studio van Sergei Yevdokimov. Nadat het project in 1972 werd herwerkt, werd het geleid door Vitaly Sokhin, met Pyotr Kurochkin en Vladimir Sokolov die het ontwerpwerk deden. De torens werden geplaatst op wat de bronnen beschrijven als Corbusiaanse steunen van drie verdiepingen hoog, om de compositie van de dijk in balans te brengen en er meer plasticiteit aan te geven.
Er zijn verschillende opvattingen over de hoogte: het herwerkte project verhoogde de torens tot 26 verdiepingen, terwijl populaire beschrijvingen spreken van 22 woonverdiepingen plus twee technische. De bouw liep door de tweede helft van de jaren '80, en de laatste twee torens werden begin jaren '90 opgeleverd, nadat de Sovjet-Unie had opgehouden te bestaan. Elke toren heeft één ingang, en de appartementen kijken uit op het westen naar de golf of op het oosten naar de stad.
De Moskouse echo
Het bekendste Sovjet-huis op poten in Moskou is het Huis van de Vliegers aan Begovaya Straat 34, ontworpen door Andrei Meyerson en gebouwd tussen 1973 en 1978 - het eerste woongebouw in de USSR van monolithisch gewapend beton. Het middel is vandaag de dag weer in gebruik: op de plek van de voormalige Badayevsky-brouwerij, tussen Koetoezovski Prospekt en de Taras Sjevtsjenko dijk, ontwerpt Herzog & de Meuron een wooncomplex voor Capital Group dat op 35 meter hoge kolommen staat en bedoeld is om boven de oude bakstenen fabriekshallen te zweven.
Hoe ernaar te kijken
Dit zijn gewone woonblokken, geen museum. Het is niet nodig om de binnenplaatsen of ingangen te betreden, en het is niet nodig om mensen in hun ramen te fotograferen. De beste hoek is vanaf de dijk van de Smolenka, waar alle vier de torens tegelijk op een rij staan; het avondlicht is het mooist, omdat de gevels naar de golf gericht zijn. Vanaf daar is het vijftien minuten lopen naar de ingepolderde kustlijn en de glazen bushalte met uitzicht op de Finse Golf.
Als je een vollere dag op het eiland wilt, combineer de torens dan met een wandeling rond Vasilyevsky Eiland zoals de locals het doen.
Veelgestelde vragen
Waar staan de huizen op poten in Sint-Petersburg?
Novosmolenskaya Embankment 2, 4, 6 en 8, aan de westkant van Vasiljevski-eiland nabij de monding van de Smolenka. Het is ongeveer 380 meter lopen vanaf metrostation Primorskaya.
Waarom werden deze gebouwen op kolommen geplaatst?
Volgens de projectomschrijving om de compositie van de kade in balans te brengen: dragers van drie verdiepingen gaven het ensemble meer plasticiteit. Het apparaat zelf komt uit de architectuur van de jaren 1920 en Le Corbusier; Sovjetpraktijk gebruikte ook poten tegen permafrost, overstromingen en vastzittende uitlaatgassen.
Hoe hoog zijn de torens aan de Novosmolenskaya Embankment?
Bronnen verschillen: het aangepaste project bracht ze naar 26 verdiepingen, terwijl beschrijvingen 22 wooneenheden plus twee technische vermelden. Er zijn vier torens, elk met één ingang.
Kan ik naar binnen?
Nee. Het zijn particuliere woongebouwen met portofoons. Bekijk ze vanaf de straat en vanaf de kade van de Smolenka.
Zijn er vergelijkbare gebouwen in Moskou?
Ja — het Aviators' House aan Begovaya Straat 34 (1973-1978, architect Andrei Meyerson), en een lopend project van Herzog & de Meuron op 35 meter hoge kolommen bij de voormalige Badajevski-brouwerij.
Geschiedenis van het ensemble en het pilotis-apparaat uit materiaal over Novosmolenskaya Embankment en huizen op poten (Wikipedia, met verwijzing naar architectuurpublicaties); het Badajevski-project uit Archi.ru-rapporten over het Herzog & de Meuron-concept voor Capital Group; afstand tot de metro vanaf OpenStreetMap. Gecontroleerd op 9 september 2026. Coverfoto: Artyom Svetlov, CC BY 4.0, Wikimedia Commons.
