Un billet vous donne accès à la cathédrale Saint-Isaac. Un autre billet vous donne accès à la colonnade. Il ne s'agit pas d'une amélioration ou d'un supplément : deux guichets, deux entrées, deux files d'attente. Les visiteurs arrivent régulièrement avec un billet pour la cathédrale, cherchent l'escalier et sont renvoyés à la billetterie. Voici comment cela fonctionne réellement.

La colonnade et la cathédrale sont deux visites différentes

À l'intérieur de la cathédrale, vous voyez l'intérieur : colonnes de malachite, mosaïques, vitrail, le pendule sous le dôme. C'est le rez-de-chaussée et un seul billet.

La colonnade est la galerie circulaire ouverte à l'extérieur, autour du tambour du dôme, à environ quarante-trois mètres au-dessus du sol. De là-haut, vous voyez tout le centre historique. C'est un deuxième billet, et l'entrée de l'escalier est séparée — du côté du bâtiment, pas par le portique principal.

Vous pouvez acheter les deux, mais ce sont deux achats. Si le temps est court et que vous devez choisir, prenez la colonnade par temps clair : des intérieurs d'une échelle comparable existent ailleurs dans la ville, une vue à 360 degrés du centre n'existe pas.

262 marches, et qui aura du mal

Un escalier en colimaçon monte — plus de deux cent soixante marches. Il n'y a pas d'ascenseur et il n'y en aura jamais : c'est une structure du milieu du XIXe siècle.

La montée est inégale. La première section est un large escalier cérémoniel ; après cela, une étroite spirale métallique commence, trop étroite pour que deux personnes puissent passer. Il y a un palier à mi-chemin où vous pouvez reprendre votre souffle, et presque tout le monde l'utilise.

Qui aura du mal : toute personne ayant de mauvais genoux, toute personne essoufflée, et toute personne mal à l'aise dans les espaces confinés — la section étroite est assez longue. Qui ne peut pas le faire du tout : les utilisateurs de fauteuils roulants et toute personne avec une poussette. Il n'y a nulle part où laisser une poussette en bas. Un enfant qui marche avec assurance peut s'en sortir ; en porter un sur les 262 marches est une autre affaire.

Ce que vous pouvez voir

La galerie est circulaire, vous faites donc le tour du dôme et voyez la ville des quatre côtés. C'est inhabituel — la plupart des points de vue de Saint-Pétersbourg vous donnent un seul secteur.

Nord — l'Amirauté et sa flèche dorée, derrière elle la place du Palais avec la colonne d'Alexandre et le toit du Palais d'Hiver, puis la Neva et la forteresse Pierre et Paul.

Ouest — la Nouvelle Hollande, le port de la Galère, et par temps clair l'aiguille du Lakhta Center à l'horizon.

Sud — le palais Mariinsky et le pont Bleu sur la Moïka, qui est le pont le plus large de la ville et si large que la plupart des gens le traversent sans même remarquer que c'est un pont.

Est — les toits du centre, les dômes de l'église du Sauveur sur le Sang Versé au loin, et la ligne d'horizon remarquablement uniforme qui rend la ville reconnaissable d'en haut.

Quand y aller

La lumière décide de tout ici. À midi, la ville semble plate d'en haut : le soleil est vertical, les ombres disparaissent, les toits se fondent dans un champ gris. Vers le coucher du soleil, le relief revient, les flèches s'enflamment et la Neva prend des couleurs.

En été, pendant les Nuits Blanches, la colonnade reste ouverte plus tard que d'habitude, et une ascension en soirée est la meilleure utilisation de ce billet. Les heures exactes changent d'année en année et avec la météo, alors vérifiez l'horaire du jour où vous y allez plutôt que de vous fier à l'article de l'année dernière.

En hiver, il fait nettement plus froid en haut — vous êtes sur une galerie ouverte et exposée à quarante mètres de hauteur. Attendez-vous à quelques degrés de différence, plus avec le vent. En échange, l'air hivernal est plus clair et vous voyez plus loin.

En cas de vent fort, de glace ou d'orages, la colonnade ferme. Cette décision est prise le jour même, donc par mauvais temps, il est utile de vérifier avant de partir.

Pourquoi la pluie vaut mieux que le soleil là-haut

C'est le conseil le plus sous-estimé concernant la colonnade. Par temps couvert, ou sous une pluie légère, presque personne ne monte — la file d'attente disparaît et vous avez la galerie plus ou moins pour vous seul.

Et la vue est meilleure que par temps clair. Les toits mouillés reflètent la lumière et la ville devient graphique au lieu de grise : la tôle brille, les dômes s'assombrissent, et les nuages bas passent à hauteur des yeux — vous êtes à l'intérieur du temps plutôt que sous lui. Saint-Pétersbourg sous la pluie ressemble aussi à elle-même ; il n'y a pas beaucoup de jours ensoleillés ici.

Une mise en garde : bruine oui, orage et coup de vent non — par ce temps, la galerie ferme tout simplement. Le facteur décisif est le vent, pas l'eau.

Note pratique : apportez de quoi essuyer votre objectif. Sur une galerie ouverte, les gouttes vous arrivent d'en bas et de côté, pas seulement d'en haut. Un parapluie est inutile là-haut — il se retourne.

La file d'attente

La file d'attente ici fonctionne différemment d'un musée. Elle se forme sur l'escalier plutôt qu'au guichet : la spirale étroite laisse monter les gens par groupes, et lorsque la galerie est bondée, le flux en bas est retenu.

La conséquence pratique : l'attente est la plus longue non pas lorsqu'il y a beaucoup de monde à l'entrée, mais lorsqu'il y a beaucoup de monde en haut qui ne sont pas pressés de descendre. Le pic est les après-midi de week-end et les soirées des Nuits Blanches.

Le créneau le moins fréquenté est la première heure après l'ouverture. La différence par rapport au pic de l'après-midi peut être d'une heure d'attente.

Ce qu'il faut apporter

Des chaussures avec une bonne adhérence — les marches sont en métal et elles deviennent humides. Une couche coupe-vent, même s'il fait chaud au niveau de la rue. Une dragonne pour votre téléphone ou votre appareil photo : il y a du vent là-haut et il y a des gens en dessous.

Laissez le trépied. Il n'y a nulle part où l'installer sur une galerie étroite et la sécurité vous demandera de le ranger. La prise de vue à main levée à quarante mètres en lumière du soir est parfaitement réalisable si vous augmentez l'ISO et vous calez contre le parapet.

Ce qui se trouve directement en dessous : l'Astoria et les mariages sans fin

Du côté sud de la galerie, vous voyez toute la place Saint-Isaac, et deux choses à savoir à son sujet.

L'Astoria est le grand bâtiment à l'angle de Bolshaya Morskaya, face à la place. L'hôtel a été construit en 1912 selon les plans de Fyodor Lidval et est depuis l'une des adresses les plus connues de la ville ; le bâtiment voisin est l'Angleterre. Il n'y a pas de raison particulière de descendre pour y regarder de plus près, mais d'en haut, vous comprenez comment la place est assemblée — cathédrale, palais, hôtel et monument dans un même cadre.

Mariages. La place Saint-Isaac et le jardin à côté de la cathédrale sont parmi les lieux de photos de mariage les plus utilisés de la ville. Tout week-end de saison chaude, vous verrez au moins un couple d'en haut, et plus souvent trois ou quatre à la suite, se relayant sur les mêmes marches.

Pour vos propres photographies, c'est utile à savoir : si vous voulez la place sans personne, venez dans la première heure après l'ouverture — les mariages commencent plus tard.

Comment s'y rendre

La cathédrale se dresse sur la place Saint-Isaac. Le métro le plus proche est Admiralteyskaya, à dix minutes à pied le long de Malaya Morskaya. C'est la seule station facilement accessible à pied, et sa sortie est presque toujours bondée — la station est profonde, avec un long escalator.

Les alternatives sont Sadovaya, Sennaya Ploshchad ou Spasskaya : environ vingt minutes à pied, mais la promenade suit le quai de la Moïka et est agréable en soi.

En bref