Un biglietto ti permette di entrare nella Cattedrale di Sant'Isacco. Un biglietto diverso ti permette di salire sulla colonnata. Non si tratta di un upgrade o di un supplemento: due biglietterie, due ingressi, due code. I visitatori arrivano regolarmente con un biglietto per la cattedrale, cercano la scala e vengono rimandati alla biglietteria. Ecco come funziona in realtà.

La colonnata e la cattedrale sono due visite diverse

All'interno della cattedrale si vede l'interno: colonne di malachite, mosaici, la vetrata, il pendolo sotto la cupola. Questo è il piano terra e un biglietto.

La colonnata è la galleria circolare aperta all'esterno, attorno al tamburo della cupola, a circa quarantatré metri dal suolo. Da lassù si vede l'intero centro storico. Questo è un secondo biglietto, e l'ingresso della scala è separato — dal lato dell'edificio, non attraverso il portico principale.

Puoi acquistare entrambi, ma sono due acquisti. Se il tempo è poco e devi scegliere, prendi la colonnata in una giornata limpida: interni di scala comparabile esistono altrove in città, una vista a 360 gradi del centro no.

262 gradini, e chi farà fatica

Una scala a chiocciola conduce in alto — più di duecentosessanta gradini. Non c'è ascensore e non ci sarà mai: questa è una struttura di metà Ottocento.

La salita è irregolare. La prima sezione è una larga scala cerimoniale; dopo di che inizia una stretta spirale metallica, troppo stretta per il passaggio di due persone. C'è un pianerottolo a metà strada dove si può riprendere fiato, e quasi tutti lo usano.

Chi farà fatica: chiunque abbia problemi alle ginocchia, chiunque abbia il fiato corto e chiunque si senta a disagio in spazi ristretti — la sezione stretta è piuttosto lunga. Chi non può farlo affatto: utenti su sedia a rotelle e chiunque abbia un passeggino. Non c'è un posto dove lasciare un passeggino in basso. Un bambino che cammina con sicurezza può farcela; portare un bambino su tutti i 262 gradini è un'altra questione.

Cosa si può vedere

La galleria è circolare, quindi si cammina intorno alla cupola e si vede la città da tutti e quattro i lati. Questo è insolito — la maggior parte dei punti panoramici di San Pietroburgo offre un solo settore.

Nord — l'Ammiragliato e la sua guglia dorata, dietro di esso Piazza del Palazzo con la Colonna di Alessandro e il tetto del Palazzo d'Inverno, poi la Neva e la Fortezza di Pietro e Paolo.

Ovest — Nuova Olanda, il Porto delle Galee, e in una giornata limpida l'ago del Lakhta Center all'orizzonte.

Sud — il Palazzo Mariinsky e il Ponte Blu sulla Moika, che è il ponte più largo della città e così largo che la maggior parte delle persone lo attraversa senza accorgersi che è un ponte.

Est — i tetti del centro, le cupole della Chiesa del Salvatore sul Sangue Versato in lontananza, e il famoso skyline uniforme che rende la città riconoscibile dall'alto.

Quando andare

La luce decide tutto qui. A mezzogiorno la città appare piatta dall'alto: il sole è verticale, le ombre scompaiono, i tetti si fondono in un campo grigio. Verso il tramonto il rilievo torna, le guglie prendono fuoco e la Neva cambia colore.

In estate, durante le Notti Bianche, la colonnata rimane aperta più tardi del solito, e una salita serale è il miglior utilizzo di questo biglietto. Gli orari esatti cambiano di anno in anno e con il tempo, quindi controlla il programma per il giorno in cui andrai piuttosto che fidarti dell'articolo dell'anno scorso.

In inverno fa notevolmente più freddo in cima — si sta su una galleria aperta ed esposta a quaranta metri di altezza. Aspettatevi una differenza di qualche grado, di più con il vento. In cambio, l'aria invernale è più limpida e si vede più lontano.

In caso di vento forte, ghiaccio o temporali la colonnata chiude. Questa decisione viene presa il giorno stesso, quindi in caso di maltempo vale la pena controllare prima di partire.

Perché la pioggia batte il sole lassù

Questo è il consiglio più sottovalutato sulla colonnata. In una giornata nuvolosa, o con pioggia leggera, quasi nessuno la sale — la coda scompare e si ha la galleria più o meno tutta per sé.

E la vista è migliore che con il bel tempo. I tetti bagnati riflettono la luce e la città diventa grafica invece che grigia: le lamiere brillano, le cupole si scuriscono e le nuvole basse passano all'altezza degli occhi — si è dentro il tempo piuttosto che sotto di esso. San Pietroburgo sotto la pioggia assomiglia anche a se stessa; non ci sono molti giorni di sole qui.

Un avvertimento: pioggerella sì, temporale e burrasca no — con quel tempo la galleria semplicemente chiude. Il fattore determinante è il vento, non l'acqua.

Nota pratica: porta qualcosa per pulire l'obiettivo. Su una galleria aperta le gocce ti arrivano da sotto e di lato, non solo dall'alto. Un ombrello è inutile lassù — si rovescia.

La coda

La coda qui funziona diversamente da un museo. Si forma sulla scala piuttosto che alla biglietteria: la stretta spirale fa salire le persone a gruppi, e quando la galleria si affolla il flusso in basso viene trattenuto.

La conseguenza pratica: l'attesa è più lunga non quando ci sono molte persone all'ingresso, ma quando ci sono molte persone in cima che non hanno fretta di scendere. Il picco è nei pomeriggi del fine settimana e nelle serate delle Notti Bianche.

La fascia oraria più vuota è la prima ora dopo l'apertura. La differenza rispetto al picco pomeridiano può essere di un'ora di attesa.

Cosa portare

Scarpe con buona aderenza — i gradini sono di metallo e si inumidiscono. Uno strato antivento, anche se fa caldo a livello della strada. Una cinghia per il telefono o la fotocamera: lassù c'è vento e ci sono persone sotto.

Lascia il treppiede. Non c'è posto per montarlo su una galleria stretta e la sicurezza ti chiederà di riporlo. Scattare a mano libera a quaranta metri con la luce serale è perfettamente fattibile se alzi l'ISO e ti appoggi al parapetto.

Cosa c'è direttamente sotto: l'Astoria e infiniti matrimoni

Dal lato sud della galleria si vede tutta Piazza Sant'Isacco, e due cose su di essa meritano di essere conosciute.

L'Astoria è il grande edificio all'angolo di Bolshaya Morskaya, di fronte alla piazza. L'hotel fu costruito nel 1912 su progetto di Fyodor Lidval ed è da allora uno degli indirizzi più noti della città; l'edificio accanto è l'Angleterre. Non c'è una ragione particolare per scendere a dare un'occhiata più da vicino, ma dall'alto si capisce come è assemblata la piazza — cattedrale, palazzo, hotel e monumento in un'unica cornice.

Matrimoni. Piazza Sant'Isacco e il giardino accanto alla cattedrale sono tra i luoghi più utilizzati per le foto di matrimonio in città. In qualsiasi fine settimana della stagione calda vedrai almeno una coppia dall'alto, e più spesso tre o quattro in successione, che si alternano sugli stessi gradini.

Per le tue fotografie è utile saperlo: se vuoi la piazza senza persone, vieni nella prima ora dopo l'apertura — i matrimoni iniziano più tardi.

Come arrivare

La cattedrale si trova in Piazza Sant'Isacco. La stazione della metropolitana più vicina è Admiralteyskaya, a dieci minuti a piedi lungo Malaya Morskaya. È l'unica stazione facilmente raggiungibile a piedi, e la sua uscita è quasi sempre affollata — la stazione è profonda, con una lunga scala mobile.

Le alternative sono Sadovaya, Sennaya Ploshchad o Spasskaya: circa venti minuti a piedi, ma la passeggiata segue l'argine della Moika ed è piacevole di per sé.

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