Le due chiese più fotografate di San Pietroburgo distano quindici minuti l'una dall'altra, entrambe fungono da musei e vendono biglietti. In un viaggio breve bisogna sceglierne una — e la decisione è più semplice di quanto sembri, perché offrono esperienze completamente diverse.
La Cattedrale di Sant'Isacco è una questione di grandiosità e vista dall'alto. La Chiesa del Salvatore sul Sangue Versato è una questione di mosaici e della sua sagoma.
Le differenze
Sant'Isacco è un gigante. Ci sono voluti quarant'anni per costruirla ed è stata consacrata nel 1858; la sua cupola è visibile dalla maggior parte degli spazi aperti della città. All'interno è scura, imponente e solenne: granito, malachite e lapislazzuli, enormi dipinti e mosaici. L'atmosfera è di grandiosità imperiale piuttosto che di calore.
Il vero punto di forza, però, è il colonnato — un passaggio intorno alla base della cupola con l'intero centro città che si dispiega sotto di voi: la Neva, l'Ammiragliato, i tetti. È il miglior punto panoramico del centro storico di San Pietroburgo, e il biglietto per accedervi è venduto separatamente rispetto a quello della cattedrale.
La Chiesa del Salvatore sul Sangue Versato è l'esatto opposto. Costruita nel punto in cui Alessandro II fu ferito mortalmente, è volutamente russa — con un richiamo esplicito a Mosca e un aspetto "non pietroburghese": cupole decorate, piastrelle, ornamenti. All'interno ci sono più di 7.000 metri quadrati di mosaici, che ricoprono completamente pareti e volte. È di fatto un museo dei mosaici: non ci sono quasi dipinti, tutto è realizzato in smalto.
La chiesa è piccola e si visita rapidamente, ma lascia un'impressione forte — soprattutto in una giornata di sole, quando i mosaici iniziano a brillare.
Quale fa per te
Una sola chiesa per tutto il viaggio, prima volta qui. Sant'Isacco, per il colonnato. Si visita la cattedrale e si ammira il panorama in un colpo solo, senza dover cercare un punto di osservazione separato.
Ami i dettagli e le decorazioni. La Chiesa del Salvatore sul Sangue Versato. Quei mosaici meritano uno sguardo prolungato e, su scala mondiale, sono una rarità.
Hai paura dell'altezza o trovi le scale faticose. La Chiesa del Salvatore sul Sangue Versato: il colonnato comporta più di duecento gradini di una scala a chiocciola, e non c'è ascensore.
Hai un'ora, forse novanta minuti. La Chiesa del Salvatore sul Sangue Versato — compatta, e un'ora è davvero sufficiente. Sant'Isacco con il colonnato richiede due o tre ore, considerando anche le code.
È una giornata nuvolosa. Allora salta il colonnato: con il cielo grigio si vede poco da lassù, e il biglietto non ne vale la pena.
Viaggi con bambini. La Chiesa del Salvatore sul Sangue Versato: luminosa, colorata, veloce. Sant'Isacco di solito annoia i bambini — tranne la salita, che invece tendono ad amare.
