Pskov: La città-fortezza più antica a portata di mano da San Pietroburgo

Pskov è il viaggio che si fa quando Peterhof e Pushkin iniziano a sembrare lo stesso pomeriggio ripetuto. È una città genuinamente medievale — una fortezza alla confluenza di un fiume, chiese con affreschi del XII secolo e una posizione di confine che ha plasmato ogni suo aspetto. A circa 280 chilometri a sud-ovest, è l'unica destinazione sulla nostra lista che richiede davvero una notte.

Come arrivare

I treni diretti Lastochka partono dalla stazione Baltiysky e impiegano circa tre ore e mezza a tratta. Questo è fattibile come una giornata molto lunga, ma lascia forse cinque ore in città, e Pskov ricompensa di più. Gli orari cambiano stagionalmente, quindi controlla prima di impegnarti in un ritorno in giornata.

Il Krom

Il Krom di Pskov — la parola locale per cremlino — si trova su una lingua di terra dove il fiume Pskova incontra il Velikaya. È austero piuttosto che grazioso: alte mura imbiancate, quasi nessuna decorazione, costruito per essere difeso piuttosto che ammirato. Questa semplicità è il punto. Pskov ha trascorso secoli come frontiera occidentale, e la fortezza è stata assediata più spesso di qualsiasi altra in Russia.

All'interno si erge la Cattedrale della Trinità, alta e bianca e visibile dalla maggior parte della città. L'edificio attuale è il quarto sul sito.

Chiese della Scuola di Pskov

Nel 2019 l'UNESCO ha iscritto le Chiese della Scuola di Architettura di Pskov nella lista del Patrimonio Mondiale — un gruppo di edifici dal XII al XVII secolo sparsi per la città piuttosto che raccolti in un unico luogo. La nostra guida ai siti UNESCO della Russia copre dove questo si colloca tra i trentatré del paese.

Lo stile è facile da riconoscere una volta che ne hai visti due o tre: basso, con muri spessi, imbiancato, con campanili costruiti come muri piuttosto che torri. È nato dalla pietra locale e da una necessità locale di edifici che potessero resistere a un assedio.

Il Monastero di Mirozhsky, dall'altra parte del Velikaya rispetto al centro, custodisce la ragione per cui molti storici dell'arte vengono a Pskov: un ciclo quasi completo di affreschi del XII secolo, dipinti da maestri bizantini e in gran parte indisturbati da allora. Ci sono pochi sopravvivenze comparabili altrove.

Oltre la città

Tre luoghi a circa un'ora di distanza rendono Pskov degna di un secondo giorno.

Izborsk, a circa trenta chilometri a ovest, è una fortezza di pietra su una cresta sopra una valle di sorgenti — più antica di Pskov stessa e, in una giornata limpida, una delle migliori viste della Russia nord-occidentale.

Pechory, vicino al confine estone, ha un monastero rupestre funzionante fondato nel XV secolo. Le sue gallerie sotterranee sono ancora in uso, e a differenza della maggior parte dei monasteri russi non fu mai chiuso nel periodo sovietico.

Le Colline di Pushkin — Mikhailovskoye e le tenute circostanti — si trovano a circa 110 chilometri a sud. Pushkin fu esiliato qui e scrisse gran parte delle sue migliori opere nella casa; il museo della tenuta e la campagna circostante sono trattati come un unico paesaggio commemorativo.

Quanto tempo dedicare

Una notte è il minimo che ha senso: un pomeriggio per il Krom e il centro, una mattina per Mirozhsky e uno dei siti periferici. Due notti ti permettono di aggiungere Izborsk e Pechory correttamente, o di raggiungere le Colline di Pushkin senza fretta.

Quando andare

Dalla tarda primavera all'inizio dell'autunno è il periodo pratico: i siti periferici implicano camminare su terreno non asfaltato, e la valle di Izborsk in particolare è molto meglio asciutta. L'inverno è suggestivo nella città stessa, meno per tutto ciò che la circonda.

Come si confronta

Se stai scegliendo tra destinazioni, Pskov è l'opzione lunga. Veliky Novgorod copre un terreno medievale simile a 190 chilometri e funziona come una singola lunga giornata; Pskov è più lontana, più tranquilla e meno visitata. La nostra guida alle gite di un giorno confronta quattordici destinazioni intorno a San Pietroburgo per distanza, tempo di viaggio e costo.