Petrograd è stato il nome di questa città dal 1914 al 1924. Il lato di Petrograd è un quartiere che porta ancora questo nome. Sono due cose diverse, e cercare l'una di solito porta all'altra, quindi questa guida copre entrambi gli aspetti: perché la città ha cambiato nome tre volte in settantasette anni, e cosa vale la pena visitare nel quartiere insulare che ha mantenuto il nome.
Perché la città si chiamava Petrograd
San Pietroburgo fu fondata nel 1703 con un nome deliberatamente di forma tedesca — Sankt-Peterburg, in onore dell'apostolo piuttosto che di Pietro il Grande stesso, ma modellato alla maniera olandese-tedesca che il fondatore ammirava.
Nel 1914 la Russia entrò in guerra con la Germania, e una capitale dal suono tedesco divenne politicamente impossibile. Il nome fu russificato quasi immediatamente: Petrograd, letteralmente "città di Pietro", usando lo slavo grad invece del tedesco burg.
Mantenne quel nome per dieci anni, che si rivelarono i dieci anni più significativi della storia russa moderna. Le rivoluzioni del 1917 avvennero entrambe a Petrograd. Ogni resoconto contemporaneo di esse usa quel nome, motivo per cui sopravvive così fortemente nei libri e nelle ricerche.
Nel 1924, cinque giorni dopo la morte di Lenin, la città fu ribattezzata Leningrado. Rimase Leningrado durante l'assedio e l'intero periodo sovietico. Nel 1991 un referendum cittadino ripristinò il nome originale, ed è San Pietroburgo da allora.
Una cosa che confonde le persone: la regione circostante è ancora chiamata Oblast' di Leningrado. La città ha cambiato nome; la provincia intorno ad essa no.
Quindi cos'è il lato di Petrograd
Il Distretto di Petrogradsky — il lato di Petrograd nel linguaggio comune — è il gruppo di isole a nord della Neva, di fronte al Palazzo d'Inverno. L'isola di Petrogradsky è la principale, con Aptekarsky e Kamenny accanto.
È dove la città è iniziata, e poi si è fermata e ha aspettato. La Fortezza di Pietro e Paolo fu eretta qui nel 1703, e la capanna di tronchi di Pietro si trova a poche centinaia di metri di distanza. Ma la capitale imperiale crebbe sulla sponda opposta, e questo lato rimase semi-rurale per due secoli.
Ciò che la cambiò fu un ponte. Il Ponte della Trinità permanente fu aperto nel 1903, i valori dei terreni salirono, e l'intero quartiere fu costruito in appena quindici anni — motivo per cui il lato di Petrograd è il tratto più coerente di Art Nouveau settentrionale in Russia. Quasi tutto risale a una breve finestra prima del 1917.
