Petrogrado fue el nombre de esta ciudad de 1914 a 1924. El lado de Petrogrado es un distrito que aún lo conserva. Son dos cosas diferentes, y buscar una suele llevar a la otra, por lo que esta guía cubre ambas: por qué la ciudad cambió su nombre tres veces en setenta y siete años, y qué vale la pena recorrer en el barrio insular que mantuvo el nombre.
Por qué la ciudad se llamó Petrogrado
San Petersburgo fue fundada en 1703 con un nombre deliberadamente de forma alemana — Sankt-Peterburg, en honor al apóstol más que al propio Pedro el Grande, pero con la forma holandesa-alemana que el fundador admiraba.
En 1914, Rusia entró en guerra con Alemania, y una capital con nombre alemán se volvió políticamente imposible. El nombre fue rusificado casi de inmediato: Petrogrado, literalmente "ciudad de Pedro", usando el eslavo grad en lugar del alemán burg.
Mantuvo ese nombre durante diez años, que resultaron ser los diez años más trascendentales de la historia rusa moderna. Las revoluciones de 1917 ocurrieron ambas en Petrogrado. Todos los relatos contemporáneos de ellas usan ese nombre, por lo que sobrevive con tanta fuerza en libros y en búsquedas.
En 1924, cinco días después de la muerte de Lenin, la ciudad fue rebautizada como Leningrado. Permaneció como Leningrado durante el asedio y todo el período soviético. En 1991, un referéndum municipal devolvió el nombre original, y desde entonces ha sido San Petersburgo.
Una cosa que confunde a la gente: la región circundante todavía se llama Óblast de Leningrado. La ciudad cambió su nombre; la provincia a su alrededor no lo hizo.
Entonces, ¿qué es el lado de Petrogrado?
El Distrito de Petrogrado — el lado de Petrogrado en el habla cotidiana — es el grupo de islas al norte del Neva, al otro lado del agua del Palacio de Invierno. La isla de Petrogrado es la principal, con Aptekarsky y Kamenny a su lado.
Es donde la ciudad comenzó, y luego se detuvo y esperó. La Fortaleza de Pedro y Pablo se levantó aquí en 1703, y la cabaña de troncos del propio Pedro se encuentra a unos pocos cientos de metros. Pero la capital imperial creció en la orilla opuesta, y este lado permaneció semi-rural durante dos siglos.
Lo que lo cambió fue un puente. El Puente de la Trinidad permanente se inauguró en 1903, los valores de la tierra se dispararon, y todo el barrio se construyó en apenas quince años, razón por la cual el lado de Petrogrado es el tramo más coherente del Art Nouveau del norte en Rusia. Casi todo data de una corta ventana antes de 1917.
