Ζωολογικός Κήπος Λένινγκραντ: εισιτήρια 800 ρουβλίων, πολικές αρκούδες και οι ελέφαντες που ποτέ δεν ήρθαν

Οικογένειες φτάνουν στον σταθμό του μετρό Gorkovskaya, αγοράζουν δύο εισιτήρια για ενήλικες και ένα για παιδιά, περνούν από την πύλη — και σαράντα λεπτά αργότερα συνειδητοποιούν ότι έχουν ήδη δει σχεδόν τα πάντα. Κάποιος ρωτάει πού είναι οι ελέφαντες. Δεν υπάρχουν, και δεν θα υπάρξουν μέχρι να χτιστεί ένας νέος ζωολογικός κήπος. Αν ο Ζωολογικός Κήπος του Λένινγκραντ αξίζει το απογευμά σας εξαρτάται αποκλειστικά από το τι περιμένετε από αυτόν.

Ένα ιδιωτικό menagerie από το 1865

Ο ζωολογικός κήπος άνοιξε την 1η Αυγούστου 1865 ως ιδιωτικό menagerie υπό τη διεύθυνση ενός Ολλανδού, του Julius Gebhardt, και έγινε κρατική περιουσία μόνο το 1917. Ονομάζεται ένας από τους παλαιότερους στη Ρωσία — αυτός της Μόσχας άνοιξε ένα χρόνο νωρίτερα — και εξακολουθεί να ακολουθεί τη διάταξη του δέκατου ένατου αιώνα. Αυτό είναι το κύριο πρόβλημα: ο χώρος βρίσκεται στο Πάρκο Alexandrovsky δίπλα στο Φρούριο του Πέτρου και του Παύλου, χωρίς πουθενά να επεκταθεί.

Τιμές και ώρες λειτουργίας

Ένα εισιτήριο για ενήλικες (18 ετών και άνω) κοστίζει 800 ρούβλια· παιδιά ηλικίας 7 έως 17 ετών και φοιτητές πληρώνουν 400· συνταξιούχοι και βετεράνοι πληρώνουν 300· παιδιά κάτω των 7 ετών εισέρχονται δωρεάν. Πρέπει να επιδειχθεί απόδειξη έκπτωσης δύο φορές, στο ταμείο και ξανά στην πύλη εισόδου, και οι επισκέπτες 14 ετών και άνω χρειάζονται διαβατήριο ή φοιτητική κάρτα.

Από την 1η Σεπτεμβρίου 2026 ο ζωολογικός κήπος λειτουργεί από τις 10:00 έως τις 20:00, αλλά τα ταμεία και η είσοδος κλείνουν μία ώρα νωρίτερα, στις 19:00. Το ωράριο αναθεωρείται πολλές φορές ανά περίοδο, και τον χειμώνα μετατίθεται νωρίτερα. Μεμονωμένα αξιοθέατα κλείνουν πριν από τον ζωολογικό κήπο: το περίπτερο της καμηλοπάρδαλης στις 19:00, η περιοχή με τα γαϊδουράκια στις 17:45, και αυτή δεν λειτουργεί καθόλου σε κακές καιρικές συνθήκες.

Τι θα δείτε και τι δεν θα δείτε

Η συλλογή περιλαμβάνει πάνω από 500 είδη, αλλά τα περισσότερα είναι πτηνά, ψάρια, ερπετά και ασπόνδυλα στο Exotarium. Τα κύρια ζώα είναι οι πολικές αρκούδες, το σύμβολο του ζωολογικού κήπου, σε ένα συγκρότημα περιφράξεων που κατασκευάστηκε το 2018, συν ένα τίγρη της Αμούρ, ένα αφρικανικό λιοντάρι, έναν ιαγουάρο, μια λύγκη και μια δικτυωτή καμηλοπάρδαλη. Δεν υπάρχουν μεγάλα πρωτεύοντα, ούτε ελέφαντες, ιπποπόταμοι, πάντο ή ζέβρες — ο ζωολογικός κήπος δεν διαθέτει σπίτι για ελέφαντες, γι' αυτό δύο ελέφαντες που δόθηκαν στην πόλη από τον ηγέτη του Λάος το 2025 δεν έφτασαν ποτέ.

Χειμώνας, και το ερώτημα της μετεγκατάστασης

Ο χειμώνας δεν είναι νεκρή περίοδος εδώ. Το Τροπικό Σπίτι ανοίγει μόνο τους κρύους μήνες, και η έκθεση για τον ζωολογικό κήπο κατά την Πολιορκία του Λένινγκραντ στεγάζεται στο παλιό σπίτι της καφέ αρκούδας, το παλαιότερο σωζόμενο κτίριο στον χώρο. Ο ζωολογικός κήπος έκλεισε στο κοινό μόνο μία φορά στην ιστορία του, τον χειμώνα του 1941-42, και ξαναάνοιξε την άνοιξη.

Τον Ιούνιο του 2026 η πόλη υπέγραψε επιστολή προθέσεων με έναν κατασκευαστή για την κατασκευή ενός νέου ζωολογικού κήπου 85 εκταρίων κοντά στο φυσικό καταφύγιο Yuntolovo. Οι αξιωματούχοι έχουν δηλώσει ότι αυτό δεν είναι μετεγκατάσταση: ο υπάρχων ζωολογικός κήπος δεν κλείνει, και ο νέος χώρος συζητείται ως δεύτερη τοποθεσία χωρίς σταθερό χρονοδιάγραμμα.