Rodziny przybywają do stacji metra Gorkowskaja, kupują dwa bilety normalne i jeden ulgowy dla dziecka, przechodzą przez bramkę — i czterdzieści minut później zdają sobie sprawę, że widziały już prawie wszystko. Ktoś pyta, gdzie są słonie. Nie ma ich i nie będzie, dopóki nie powstanie nowe zoo. Czy Leningradzkie Zoo jest warte Twojego popołudnia, zależy całkowicie od tego, czego od niego oczekujesz.

Prywatna menażeria od 1865 roku

Zoo zostało otwarte 1 sierpnia 1865 roku jako prywatna menażeria prowadzona przez Holendra, Juliusza Gebhardta, a własnością państwową stało się dopiero w 1917 roku. Nazywa się jednym z najstarszych w Rosji — moskiewskie otwarto rok wcześniej — i nadal zachowuje układ z XIX wieku. To jest główny problem: teren znajduje się w Parku Aleksandrowskim obok Twierdzy Pietropawłowskiej, bez miejsca na rozbudowę.

Ceny i godziny otwarcia

Bilet normalny (dla osób od 18 lat) kosztuje 800 rubli; dzieci w wieku od 7 do 17 lat i studenci płacą 400; emeryci i weterani płacą 300; dzieci poniżej 7 roku życia wchodzą za darmo. Dowód przysługującej zniżki należy okazać dwukrotnie, w kasie biletowej i ponownie przy bramce wejściowej, a osoby w wieku 14 lat i starsze potrzebują paszportu lub legitymacji studenckiej.

Od 1 września 2026 roku zoo jest otwarte od 10:00 do 20:00, ale kasy biletowe i wejście zamykają się godzinę wcześniej, o 19:00. Harmonogram jest kilkukrotnie w ciągu sezonu zmieniany, a zimą przesuwa się na wcześniejsze godziny. Poszczególne atrakcje zamykają się wcześniej niż zoo: pawilon żyraf o 19:00, zagroda z kozami o 17:45, a ta ostatnia w ogóle nie działa przy złej pogodzie.

Co zobaczysz, a czego nie

Kolekcja liczy ponad 500 gatunków, ale większość stanowią ptaki, ryby, gady i bezkręgowce w Egzotarium. Głównymi atrakcjami są niedźwiedzie polarne, symbol zoo, w kompleksie wybiegów zbudowanym w 2018 roku, a także tygrys amurski, lew afrykański, jaguar, ryś i żyrafa siatkowa. Nie ma tu małp człekokształtnych, słoni, hipopotamów, pand ani zebr — zoo nie ma słoniarni, dlatego dwa młode słonie podarowane miastu przez przywódcę Laosu w 2025 roku nigdy nie dotarły.

Zima i kwestia przeprowadzki

Zima nie jest tu martwym sezonem. Dom Tropikalny jest otwarty tylko w miesiącach zimnych, a wystawa o zoo podczas oblężenia Leningradu zajmuje stary dom niedźwiedzia brunatnego, najstarszy zachowany budynek na terenie obiektu. Zoo zostało zamknięte dla publiczności tylko raz w swojej historii, zimą 1941–42, otwierając się ponownie tej wiosny.

W czerwcu 2026 roku miasto podpisało list intencyjny z deweloperem w sprawie budowy nowego zoo o powierzchni 85 hektarów w pobliżu rezerwatu przyrody Juntolowo. Urzędnicy stwierdzili, że nie jest to przeprowadzka: istniejące zoo nie zostanie zamknięte, a nowa lokalizacja jest rozważana jako drugi obiekt bez ustalonego harmonogramu.