Il Ruskeala Express è una rarità in Russia: un treno a vapore giornaliero: un'ora da Sortavala al Parco Montano di Ruskeala su carrozze in stile Nikolaev Express del XIX secolo, con una vera locomotiva a vapore davanti e uno spettacolo con piattaforma girevole alla fine. Da San Pietroburgo un treno mattutino Lastochka si collega ad esso, ma un ritorno in giornata non è possibile: il Lastochka serale parte da Sortavala prima che il treno a vapore ritorni. Ecco l'orario, i biglietti, i collegamenti e come pianificarlo.
Cos'è il treno
Il treno retrò viaggia tra la stazione di Sortavala e il capolinea chiamato Gorny Park Ruskeala, costruito proprio all'ingresso del parco. Il convoglio è composto da carrozze a scompartimenti con posti a sedere e un vagone ristorante; gli interni riproducono il Nikolaev Express della fine del 1800: boiserie, lampade d'epoca e carta da parati. C'è una carrozza di prima classe con quattro scompartimenti e un salotto, e uno scompartimento fotografico con oggetti di scena. Le Ferrovie Russe si riservano il diritto di sostituire la locomotiva a vapore con una diesel per motivi di sicurezza o di orario, ma in una giornata normale è a vapore. Nel 2022 il treno ha ricevuto il premio turistico del Governo Russo.
La parte migliore arriva al capolinea: dopo l'arrivo la locomotiva viene sganciata e girata su una piattaforma girevole per il viaggio di ritorno. Guardare dalla banchina è gratuito: non affrettatevi subito nel parco.
Orario e biglietti
- N. 921 Sortavala → Gorny Park Ruskeala: parte 10:40, arriva 11:50 — giornaliero.
- N. 922 Gorny Park Ruskeala → Sortavala: parte 17:30, arriva 18:35 — giornaliero.
- In estate viene aggiunta una seconda coppia del sabato: N. 924 da Ruskeala alle 12:30 (Sortavala 13:35) e N. 923 da Sortavala alle 15:00 (parco 16:10). Verificate che sia in funzione nella vostra data.
I biglietti si acquistano come per qualsiasi treno a lunga percorrenza: sul sito delle Ferrovie Russe, nell'app "RZD Passengers" e in qualsiasi biglietteria di lunga percorrenza; la vendita apre 45 giorni prima. Le tariffe dipendono dalla classe della carrozza e dalla data, quindi controllatele al momento dell'acquisto. Le carte bancarie straniere non funzionano sui siti russi, quindi se non avete una carta russa, acquistate in qualsiasi biglietteria di lunga percorrenza a San Pietroburgo. Con un biglietto per il treno 921 è possibile aggiungere un pacchetto escursione per il parco, inclusi gli ingressi ai suoi siti: 2.500 rubli per adulto, 2.200 per bambini sotto i 10 anni, il sabato dal 12 settembre al 31 ottobre 2026, con appuntamento alle 12:20 vicino alla piattaforma girevole.
Arrivare da San Pietroburgo
In Lastochka a Sortavala. Due coppie di treni espressi Lastochka partono dalla stazione Finlyandsky: il N. 821 parte alle 06:15 e raggiunge il capolinea Sortavala-Tsentr alle 10:28; il N. 823 è quello serale, dalle 19:25 alle 23:38. Le fermate includono Vyborg, Kamennogorsk, Elisenvaara, Yakkima e Kuokkaniemi. Il treno a vapore parte dalla stazione principale di Sortavala alle 10:40 — il Lastochka ferma lì pochi minuti prima del capolinea, quindi scendete a "Sortavala", non a "Sortavala-Tsentr". Il collegamento è stretto; acquistate il biglietto del treno retrò in anticipo piuttosto che in stazione. Treni di ritorno: il N. 822 parte da Sortavala alle 18:07, il N. 824 alle 05:22. Il treno a vapore vi riporta alle 18:35, quindi non potete prendere il Lastochka serale nello stesso giorno. Oppure pernottate a Sortavala, o in estate il sabato tornate con il treno retrò di mezzogiorno N. 924 alle 12:30 (che vi lascia meno di un'ora nel parco).
Un tour di un giorno con le Ferrovie Russe. Il sito RZD vende un pacchetto "A Ruskeala con il treno retrò in un giorno da San Pietroburgo" gestito da RZD Tour: un pullman con guida via Priozersk e Sortavala, un tratto a vapore dalla stazione Moroznaya al parco e le cascate Akhvenkoski. È il modo per vedere la locomotiva e tornare in città la stessa sera, al costo di vedere il parco secondo un programma guidato.
In auto. Circa 270 km sulla A-121 fino a Sortavala, poi altri 30 km fino al parco. Lasciare l'auto alla stazione di Sortavala e prendere il treno a vapore in entrambe le direzioni è il piano più flessibile.
