Quand les excursions en bateau s'arrêtent à Saint-Pétersbourg : deux dates de clôture et le piège du 5 novembre

Deux calendriers, un front de mer

La Fontanka, la Moïka, le canal Griboïedov, le canal de l'Hiver et le canal Kronverk sont des voies navigables de la ville. Le Comité des transports de Saint-Pétersbourg les ouvre et les ferme par décret. Tant que ce décret n'est pas publié, les petits bateaux continuent de naviguer ; une fois qu'il est publié, ils s'arrêtent, qu'il y ait du soleil ou non.

La Neva fonctionne différemment. C'est une voie de navigation commerciale, et les ouvertures nocturnes des ponts suivent les demandes de l'administration de la voie navigable Volga-Baltique. L'autorité des ponts de la ville, Mostotrest, publie la période de navigation dans son calendrier officiel : les ponts sur la Neva, la Grande Neva et la Petite Neva sont ouverts du 10 avril au 30 novembre. Trois ponts sur la Grande Nevka — le Sampsonievsky, le Grenadersky et le Kantemirovsky — servent à la navigation uniquement du 20 avril au 15 novembre, et uniquement sur demande déposée deux jours à l'avance.

La date exacte change chaque année

Il n'y a pas de règle fixe du « 15 novembre ». En 2024, les voies navigables de la ville ont été fermées à 00h00 le 15 novembre, par décret du Comité des transports. En 2025, la saison s'est terminée plus tôt, le 5 novembre. Au printemps 2026, les voies navigables ont rouvert à 8h00 le 15 avril. Les règles indiquent clairement que les dates dépendent des conditions climatiques et des travaux prévus, donc tout site web promettant des croisières « jusqu'au 20 novembre » fait une supposition.

La glace n'est pas la raison

Les ouvertures sont annulées bien avant que la rivière ne gèle. Mostotrest liste les conditions : pas d'ouverture de ponts pendant les températures soutenues sous zéro, un vent fort ou une forte montée du niveau de l'eau. Une surélévation de la mer due au vent d'ouest arrête la navigation plus rapidement que le gel.

Il y a aussi un piège dans le calendrier. Lors des jours fériés russes, les ponts restent baissés : lors de la saison 2026, cela signifie les nuits du 1er au 2 mai, du 9 au 10 mai, du 12 au 13 juin et du 4 au 5 novembre — exactement le long week-end où la plupart des gens recherchent une croisière nocturne. Réservez plutôt la nuit du 3 ou du 6 novembre.

Si vous avez déjà un billet

Si l'opérateur annule, vous avez droit à un remboursement intégral, bien qu'il vous propose d'abord une nouvelle date ou un bon. Si vous changez d'avis, l'opérateur peut conserver les frais justifiés conformément à ses règles publiées. Si vous avez réservé par l'intermédiaire d'une agence, cette agence vous rembourse selon ses propres conditions, conservez donc le reçu.

En novembre, considérez le bateau comme un bonus plutôt que comme l'épine dorsale de votre voyage. Vérifiez le statut des ponts en temps réel dans l'application « Bridges of St Petersburg » et appelez l'opérateur le jour même : l'appel est passé une heure ou deux avant le départ, en fonction du vent.

Photo : Andrey Korzun / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0