L'Ermitage sans la queue : Cinq façons de passer devant la foule

La file d'attente sur la Place du Palais est un monument de Saint-Pétersbourg aussi important que l'Ermitage lui-même — mais elle est mieux admirée de l'extérieur. La bonne nouvelle : vous n'avez pas à y faire la queue. La mauvaise nouvelle : la plupart des visiteurs font tout pour y finir — arrivant à l'heure la plus populaire par l'entrée la plus populaire. Voici comment fonctionne réellement l'entrée du plus grand musée de Russie, et où se trouvent les failles dans le système.

Pourquoi la file d'attente existe-t-elle ?

L'Ermitage est le musée le plus visité de Russie, et la fréquentation est très inégale : le pic est à midi, en haute saison, à l'entrée de la Place du Palais. Pendant ce temps, le musée a plusieurs entrées, des e-billets et des nocturnes certains jours — le système lui-même offre des solutions pour éviter la foule. Peu de gens les utilisent.

Cinq façons de ne pas faire la queue

• Achetez votre billet en ligne à l'avance sur le site officiel (hermitagemuseum.org). Un e-billet élimine la file d'attente à la billetterie — généralement la plus longue des deux. Ce qui reste, c'est le contrôle d'accès, qui est rapide ;
• venez à l'heure d'ouverture. La première heure est la moins fréquentée — les groupes touristiques sont encore au petit-déjeuner. Le deuxième meilleur créneau est les deux ou trois dernières heures de la journée ;
• visez les nocturnes. Plusieurs jours par semaine, le musée reste ouvert tard, et après l'heure du dîner, les salles se vident suffisamment pour que vous puissiez admirer Rembrandt en privé. Quels jours exactement — vérifiez le site du musée, le programme change ;
• souvenez-vous que le lundi est fermé. La foule qui n'a pas pu entrer le lundi arrive le mardi matin — le pire créneau de la semaine ;
• commencez par le bâtiment de l'État-Major. C'est aussi l'Ermitage — les Impressionnistes, Matisse et Picasso, de l'autre côté de la place du Palais d'Hiver — et il n'y a presque jamais de file d'attente. Si l'entrée principale semble désespérée, inversez l'ordre de votre journée.

Combien de temps prévoir

La réponse honnête : l'Ermitage ne peut pas être "fait" en une seule visite. La stratégie efficace est de choisir dix choses que vous voulez vraiment voir et de vous y rendre, en considérant tout le reste comme un bonus. Trois heures avec un plan valent mieux que six heures d'errance. Avec des enfants, divisez par deux : deux heures sont déjà une victoire — concentrez-vous sur la Salle des Chevaliers et l'Horloge paon.

Si vous tombez quand même sur une file d'attente

• lisez-la correctement : la file d'attente à la billetterie n'est pas la vôtre si vous avez acheté en ligne — cherchez l'entrée pour e-billet ;
• la pluie et le gel sont des alliés inattendus : le mauvais temps fait fondre la file d'attente tandis que les salles restent les mêmes ;
• le plan B est toujours à proximité : le bâtiment de l'État-Major de l'autre côté de la place, ou le Musée Russe à dix minutes — un autre musée avec l'art russe, et sans doute le meilleur choix pour une deuxième journée au musée.

La formule : billet en ligne + matinée ou fin de soirée + volonté de commencer par le bâtiment de l'État-Major. Cette combinaison suffit pour visiter sans faire la queue une seule fois pendant tout le voyage. Billets et horaires — site officiel uniquement : les rabatteurs près de l'entrée sont la seule file que vous ne voulez absolument pas rejoindre.